地域住民やNPOの取組として無料または安価で食事を提供する子供食堂（こども食堂）が広がっています。以前は貧困家庭のための施設でしたが、最近の子供食堂は以下の様に目的が多様化しています。
①共働き家庭の子供に共食の機会を提供する。
②地域における食育を推進する。
③高齢者と子供が触れ合う場を提供する。
女性の社会進出や恒常的な人手不足により、週末でさえ保護者不在の家庭が増えています。地方自治体や食育関係者が子供食堂の目的や意義を理解して、その活動に役立つような環境整備を行うなど必要な支援を進めていく事が求められます。
