第4回となる「日英外務・防衛閣僚会合」を開催しました。「日英2+2（ツー・プラス・ツー）」とも呼ばれ、日本と英国とは国際的に同盟関係の位置付けになります。
我が国と英国は共に海洋国家であり、かつての日英同盟など歴史的なつながりも深い。日英の安全保障上、相互補完的な同盟関係構築は持論でもありました。第1回は2015年。私は防衛大臣政務官という巡り合わせでした。とにかく思い入れのある会合です。
日本国側は茂木敏充外務大臣と岸信夫防衛大臣、英国側はドミニク・ラーブ外務大臣とベン・ウォレス国防大臣の4大臣が参加。会合は日本時間の令和3年2月3日、午後7時から午後9時まで約2時間にわたり、初めてテレビ会議形式で実施されました。
安全保障環境が大きく変化し、中国など基本的価値が異なる国からの挑戦を受けている中で、戦略的パートナーである日英両国は「自由で開かれたインド太平洋」の実現に向けて協力を更に進展させていきます。
4大臣は、ルールに基づく国際秩序を維持するため、引き続きリーダーシップを発揮していくこと及び経済的手段によるものを含む地域の他者に対する威圧の試みに反対するとのコミットメントを確認しました。
また、本年は英国がG7議長国及びCOP26議長国であることを念頭に、防衛協力にとどまらず、日英が幅広い分野で協力を深化させ、「ポストコロナ」の新たなルール作りに向けた国際的な取り組みを共に主導していくことで一致しました。
この夏には、英国航空母艦「クイーン・エリザベス」が太平洋に進出予定です。海上自衛隊との共同運用・演習に向けて準備を進めて参ります。
