①陸上自衛隊相浦駐屯地を訪ね、水陸機動団を視察しました。南西地域の防衛体制の強化は我が国の防衛にとって喫緊の課題です。離島が多く存在する南西地域の防衛の鍵となるのが島嶼防衛であり、そのプロフェッショナルが水陸機動団。水陸両用作戦は極めて難易度の高いもので、各国とハイエンドな訓練を行い、その絆を強固なものとしてきた水陸機動団は同盟国・同志国との連携の象徴でもあります。
②海上自衛隊佐世保地方総監部を視察ました。佐世保には１２００キロに及ぶ南西諸島や東シナ海を警備区とする佐世保地方隊があります。イージス艦を含む艦艇が数多く在籍しているのみならず、他基地の護衛艦も頻繁に出入りしています。米軍艦艇も所在するなど、我が国そして地域の平和と安定にとって重要な場所です。９月には佐世保地方隊は創設７０周年を迎えました。まさに、地域と共に歩んできた７０年であり、これからも様々な取組を通じ自衛隊や国防についての理解を深めてもらえるよう努力することを期待しています。
③護衛艦「みくま」に乗艦しました。「みくま」は、本年３月に就役したばかりの日本で一番新しい護衛艦です。海上自衛官の任務が質・量ともに増大しており、特に艦艇乗員への負担はかつてないほど重いものとなっています。こうした中、省人化を進め、警戒監視任務に加えて、機雷の処理など多様な任務への対応能力を向上させた多機能な護衛艦はＦＦＭと呼ばれ、海上自衛隊にとって大変重要な艦艇です。また、新しい戦い方が顕在化している今日、水上・水中無人機を運用可能なＦＦＭは、隊員の安全性の確保と効果的な任務遂行を両立させることができる、新しい艦艇でもあります。
